Hva ligger egentlig i begrepet "liberal" (eng)?

[Tangina]

Jeg har oppfattet det slik at i USA blir man omtalt som liberal hvis man tilhører venstresida. Her i Norge brukes vel liberal som oftest om de som sogner til partiet Venstre og deromkring (har og hørt det om FrP-folk, men da er det vel strengt tatt økonomisk liberalisme man mener, tror jeg (har store problemer med å hevde noe som helst med sikkerhet for tiden her i min evigvarende amme/barseltåke)).